Cieľom NRCS Idaho je vybaviť viac lokalít SNOTEL snímačmi pôdnej vlhkosti

Plány na prípadné vybavenie všetkých telemetrických staníc snehovej pokrývky v Idahu na meranie pôdnej vlhkosti by mohli pomôcť prognostikom a farmárom pri zásobovaní vodou.
Služba ochrany prírodných zdrojov USDA prevádzkuje 118 úplných staníc SNOTEL, ktoré vykonávajú automatické merania nahromadených zrážok, ekvivalentu snehu a vody, hĺbky snehu a teploty vzduchu.Sedem ďalších je menej prepracovaných a vykonáva menej typov meraní.
Pôdna vlhkosť ovplyvňuje účinnosť odtoku tým, že voda ide do zeme tam, kde je to potrebné, predtým, ako postúpi do potokov a nádrží.
Polovica plných staníc SNOTEL v štáte má snímače alebo sondy pôdnej vlhkosti, ktoré sledujú teplotu a percento nasýtenia v niekoľkých hĺbkach.
Údaje nám „pomáhajú čo najefektívnejšie porozumieť a spravovať vodné zdroje“ a informujú o „dôležitom dátovom zázname, o ktorom dúfame, že bude cennejší, keď zhromažďujeme viac údajov,“ povedal Danny Tappa, supervízor snehového prieskumu NRCS Idaho v Boise.
Vybaviť všetky lokality SNOTEL v štáte na meranie pôdnej vlhkosti je podľa neho dlhodobá priorita.
Načasovanie projektu závisí od financovania, povedal Tappa.Inštalácia nových staníc alebo senzorov, modernizácia komunikačných systémov na mobilné a satelitné technológie a všeobecná údržba sú v poslednej dobe naliehavejšie.
"Uvedomujeme si, že pôdna vlhkosť je dôležitou súčasťou vodného rozpočtu a prípadného prietoku," povedal.
"Uvedomujeme si, že existujú určité oblasti, kde je interakcia pôdnej vlhkosti s prúdením kritická," povedal Tappa.
Systému SNOTEL v štáte Idaho by prospelo, keby všetky stanice boli vybavené prístrojmi na zvlhčovanie pôdy, povedal Shawn Nield, štátny pôdny vedec NRCS.V ideálnom prípade by pracovníci prieskumu snehu mali špecializovaného pôdneho vedca zodpovedného za systém a jeho dátový záznam.
Presnosť predpovede toku sa zlepšila o približne 8%, keď sa použili senzory pôdnej vlhkosti, povedal s odvolaním sa na výskum hydrológov a zamestnancov univerzít v Utahu, Idahu a Oregone.
Nield, ktorý vedel, do akej miery je spokojný pôdny profil, prospieva farmárom a iným, povedal: „Čoraz častejšie počujeme o farmároch, ktorí používajú senzory pôdnej vlhkosti na efektívne riadenie zavlažovacej vody,“ povedal.Potenciálne výhody siahajú od menšieho chodu čerpadiel – teda spotreby menej elektriny a vody – prispôsobenia objemov špecifickým potrebám plodín a zníženia rizika, že poľnohospodárske zariadenia uviaznu v blate.