NRCS Idaho má v úmysle vybaviť viac lokalít SNOTEL senzormi pôdnej vlhkosti

Plány na vybavenie všetkých telemetrických staníc pre meranie snehovej pokrývky v Idahu na meranie pôdnej vlhkosti by mohli pomôcť prognostikom zásobovania vodou a poľnohospodárom.
Služba ochrany prírodných zdrojov USDA prevádzkuje 118 plnohodnotných staníc SNOTEL, ktoré vykonávajú automatizované merania nahromadených zrážok, ekvivalentu snehovej vody, hĺbky snehu a teploty vzduchu. Sedem ďalších je menej prepracovaných a vykonáva menej typov meraní.
Pôdna vlhkosť ovplyvňuje účinnosť odtoku v tom, že voda sa dostáva do zeme tam, kde je to potrebné, skôr ako sa dostane do potokov a nádrží.
Polovica plných staníc SNOTEL v štáte má senzory alebo sondy pôdnej vlhkosti, ktoré sledujú teplotu a percento nasýtenia v niekoľkých hĺbkach.
Tieto údaje „nám pomáhajú čo najefektívnejšie pochopiť a spravovať vodné zdroje“ a slúžia ako podklad pre „dôležitý záznam údajov, o ktorom dúfame, že bude cennejší, keď zhromaždíme viac údajov,“ povedal Danny Tappa, vedúci snehového prieskumu NRCS Idaho v Boise.
Vybavenie všetkých lokalít SNOTEL v štáte na meranie pôdnej vlhkosti je dlhodobou prioritou, povedal.
Načasovanie projektu závisí od financovania, povedal Tappa. Inštalácia nových staníc alebo senzorov, modernizácia komunikačných systémov na mobilnú a satelitnú technológiu a všeobecná údržba sú v poslednom čase naliehavejšie potreby.
„Uvedomujeme si, že pôdna vlhkosť je dôležitou súčasťou vodného rozpočtu a prípadného prietoku,“ povedal.
„Uvedomujeme si, že existujú určité oblasti, kde je interakcia pôdnej vlhkosti s prietokom vody kritická,“ povedal Tappa.
Systém SNOTEL v Idahu by mal prospech, keby všetky stanice boli vybavené prístrojmi na meranie pôdnej vlhkosti, povedal Shawn Nield, pôdny vedec štátnej NRCS. V ideálnom prípade by personál prieskumu snehu mal špecializovaného pôdneho vedca zodpovedného za systém a jeho záznam údajov.
Presnosť predpovedí prietoku sa zlepšila približne o 8 % tam, kde sa použili senzory vlhkosti pôdy, povedal s odvolaním sa na výskum hydrológov a univerzitných pracovníkov v Utahu, Idahu a Oregone.
Nield povedal, že znalosť miery, do akej je pôdny profil spokojný, je prínosom pre poľnohospodárov aj pre ostatných. „Čoraz častejšie počúvame o poľnohospodároch, ktorí používajú senzory pôdnej vlhkosti na efektívne hospodárenie s závlahovou vodou,“ povedal. Medzi potenciálne výhody patrí menej častá prevádzka čerpadiel – a tým aj menšia spotreba elektriny a vody – prispôsobenie objemov potrebám špecifických plodín a zníženie rizika, že poľnohospodárske stroje uviaznu v blate.